Du coup, il n'est pas simple de s'équiper quand on veut rester dans la course et beaucoup de joueurs préfèrent monter leur PC eux-mêmes, en se composant des configurations sur mesure avec les meilleurs composants de moment et en les faisant évoluer régulièrement. Car les trois critères à ne jamais perdre de vue quand on veut un bon ordinateur pour jouer sont la puissance, l'équilibre et l'évolutivité.

Pour autant, on trouve sur le marché d’excellents PC Gamer prêts à l’emploi. Une formule pratique quand on n’a pas confiance dans ses compétences techniques ou, plus simplement, quand on n'a pas le temps ou l'envie de se lancer dans l'assemblage d'une machine. De nombreux modèles sont signés d'assembleurs spécialisés qui composent des PC à partir d'éléments sélectionnés chez des fabricants réputés (Asus, MSI, Gigabyte, Corsair, etc.). Mais les grandes marques suivent et proposent elles aussi des ordinateurs estampillés gamer, en faisant parfois quelques compromis.

Dans tous les cas, qu'il s'agisse de PC montés sur mesure, d'ordinateurs d'assembleur ou de modèles de grande marque, les tarifs sont élevés. Pas question de trouver un ordinateur pour commencer à jouer à moins de 700 euros. Les modèles corrects dépassent souvent la barre de 1500 euros - et les plus puissants allant bien au-delà de 2000 euros. Les machines les moins chères font l'objet de divers compromis qui peuvent être rapidement pénalisants, surtout en termes d’évolutivité. En outre, au prix de l'unité centrale – souvent au format tour, pour un accès plus facile aux composants –, il faut ajouter le prix d'un écran, d'un clavier, d'une souris voire d'une manette. Et là encore, en choisissant des périphériques conçus spécialement pour jouer. Qu'on se le dise : un PC gamer est un investissement ! 

Nous avons réalisé une sélection de PC gamer en choisissant à la fois chez des assembleurs spécialisés et dans des grandes marques, en tenant compte de la puissance, de l'évolutivité et de la disponibilité de certains composants, le marché évoluant constamment. 

Côté CPU, pas question d'utiliser des puces d'entrée de gamme du genre Intel Pentium ou Celeron ou AMD séries A, E ou Athlon. Il faut un maximum de puissance, donc piocher dans les Intel i5, i7 ou i9 et les AMD Ryzen 5, 7 ou 9. La règle est simple : plus la fréquence est élevée, mieux c'est car l'accumulation de cœurs n'est pas toujours très bien prise en charge par les jeux, même les derniers sortis.

Dans notre sélection, nous avons réussi à trouver des machines aussi bien en Intel qu'en AMD, proposant de très bon rapport performance-équipement-prix dans leur fourchette de prix respective. Très bien placée en rapport puissance/prix, la gamme Ryzen s’étoffe régulièrement et rivalise sans problème avec les solutions Intel. Les architectures Zen 4, et dans une moindre mesure Zen 3, sont de très bons candidats pour des PC gamers grâce à leurs fréquences élevées et leurs nombres de cœurs. Côté Intel, les nouvelles architectures en big.LITTLE doivent encore faire leurs preuves sur l’aspect gaming, mais la grande présence historique du fondeur sur le marché gaming le fait être encore privilégié par de nombreux intégrateurs.

Pour ce qui est des cartes graphiques, NVIDIA conserve toujours une certaine domination du marché. À raison, aux vues des performances associées à ses cartes et la propagation toujours plus grande des technologies comme le Ray Tracing. AMD reste une alternative intéressante à bas prix, mais qui n’est pas favorisée par les intégrateurs. Intel et ses modèles Arc sont actuellement une bonne solution pour abaisser les coûts au maximum, mais les cartes graphiques du fondeur subissent hélas la relative jeunesse de ses drivers par rapport à ses concurrents directs. 

Côté mémoire vive, même si on peut commencer à jouer avec 8 Go – en limitant le nombre de logiciels ouverts en parallèle –, nous conseillons d'avoir un minimum de 16 Go pour être à l'aise et pouvoir streamer des parties, par exemple. Mais aussi de pouvoir passer à 32 Go pour préparer l'avenir et donc de toujours contrôler la capacité maximale sur un PC avant l'achat, pour ne pas être bloqué. 

Côté stockage, il faut absolument éviter les configurations sans SSD ! A minima, ce dernier hébergera Windows et les logiciels de base, ce qui offre un gain de vitesse tellement impressionnant qu’il est impossible de faire marche arrière quand on a goûté à ce type de stockage. Préférez les SSD en NVMe, qui délivrent des taux de transferts impressionnants, plus élevés qu'en SATA. Ce n’est pas pour rien si la nouvelle génération de consoles (PlayStation 5, Xbox Series X) adopte cette technologie. Visez la capacité maximum que vous permet votre budget sans amputer le reste de la machine, car malheureusement les jeux modernes prennent de l’embonpoint à une vitesse affolante. Il faut parfois compter plus de 100 Go pour certains titres !

Enfin, surveillez la puissance de l'alimentation, qui doit être suffisante pour supporter les composants les plus gourmands, en particulier les cartes graphiques, surtout si vous comptez en changer un jour. 

Dernier détail, même si les constructeurs n'hésitent pas à doter leurs PC Gamer de systèmes lumineux divers à base de Led, n'oubliez pas qu'il ne s'agit que de décoration – du tuning –, sans aucune influence sur la puissance des machines. Mieux vaut un ordinateur sobre mais bien conçu, donc bien équilibré, plutôt qu'un arbre de Noël anémique…