AirTag : la solution d'Apple contre les utilisations détournées
Apple intègre une fonction essentielle sur ses AirTag. Son but ? Éviter que les balises ne soient utilisées à des fins d'espionnage et de harcèlement en aidant les propriétaires d'iPhone à les repérer. Une mesure bienvenue, mais encore insuffisante...
"L'AirTag est l'accessoire tout trouvé pour tout retrouver." C'est ainsi qu'Apple présente son dispositif de suivi sur son site Internet. Mais tout retrouver ? Vraiment tout ? Espionnage, atteinte à la vie privée, harcèlement... L'utilisation du mouchard, initialement destiné à retrouver ses objets du quotidien égarés, a malheureusement été détournée par des personnes malveillantes. Pour rappel, il suffit d'accrocher l'accessoire à quelque chose – un portefeuille ou des clés par exemple – et de le faire sonner avec l'application "Localiser" sur son iPhone pour le retrouver, et ce en temps réel. De nombreuses plaintes ont été déposées auprès des autorités car certains s'en servent pour pister et harceler des femmes ou leur ex-compagne, ou encore faire du repérage pour des vols et des cambriolages. Selon une enquête publiée en avril 2022 par le média Vice , environ 150 rapports de police concernent des femmes qui étaient traquées avec ce dispositif à travers les États-Unis. Dans la plupart des cas, les Apple AirTag étaient cachés dans la voiture de la personne surveillée ou dans son sac.
En novembre 2022, Apple avait déployé la version 2.0.24 du firmware – le logiciel interne – de ses balises de suivi, sans toutefois révéler les améliorations apportées. C'est désormais chose faite, puisque la firme vient de dévoiler sur son site qu'il s'agit des mesures de sécurité promises quelques mois plus tôt. Désormais, la fonction Localisation précise aide à localiser un AirTag inconnu détecté qui se déplace avec la personne. Si son iPhone est allumé, une notification l'avertit lorsqu'un AirTag séparé de son propriétaire voyage avec elle et émet un son pour indiquer qu'il a été déplacé. Mais ces mesures ne résolvent pas complètement le problème...
Localisation précise : détecter les AirTag des autres à proximité
Dans la mise à jour 2.0.24, Apple a activé la Localisation précise. Comme son nom l'indique, il s'agit d'une fonction visant à faciliter la localisation d'un AirTag, mais pas n'importe lequel puisque c'est un accessoire "inconnu détecté en mouvement avec vous", explique la firme américaine. Pratique pour trouver une balise, placée par autrui dans son sac ou sur sa voiture ! Une notification apparait sur l'écran de l'iPhone pour avertir la personne qu'un AirTag séparé de son propriétaire "voyage" avec elle, tandis qu'une alerte sonore est émise par la balise. C'est un changement majeur puisque, avant, il fallait attendre quelques heures avant d'être averti… et le mal était parfois déjà fait.
Reste ensuite à trouver le mouchard, les malfaiteurs redoublant d'imagination pour le dissimuler. Désormais, l'application "Localiser" fournit des indications plus claires associées à des alertes sonores afin de trouver l'objet indiscret. Le processus est le même que pour retrouver son propre AirTag. Malheureusement, seuls les possesseurs d'iPhone 11, 12, 13 et 14 peuvent profiter de cette nouveauté, puisque l'appareil doit obligatoirement être équipé d'une puce U1 pour pouvoir recourir à la technologie Ultra Wide Band – une norme de transmission radio utilisée pour la transmission de données, la localisation et le contrôle d'accès. À noter qu'une seconde mise à jour plus récente, la 2.0.36, a apporté un correctif puisque, dans certains cas, l'accéléromètre – le capteur qui détecte les mouvements de l'AirTag – ne s'activait pas.
Apple AirTag : des mesures de sécurité trop légères
Apple avait déjà apporté plusieurs améliorations à ses AirTag pour tenter d'endiguer ce problème. À l'origine, un AirTag loin de son propriétaire ne commençait à sonner automatiquement qu'au bout de trois jours, ce qui laissait largement le temps de suivre et/ou de harceler quelqu'un. La firme a donc très vite réduit ce laps de temps à moins de 24 heures, tout en améliorant ses algorithmes afin qu'ils puissent détecter plus rapidement la présence d'un mouchard à proximité. Elle a également développé une application Android pour que même les personnes n'ayant pas d'iPhone puissent également profiter de cette sécurité. Mais ces mesures ne résolvent pas le problème. Pour qu'elles soient efficaces, il faudrait que tout le monde dispose d'une des deux applications sur son smartphone, ce qui est loin d'être le cas. En plus, on peut trouver des balises trafiquées pour ne plus émettre de sonnerie en vente sur Internet...
Il n'est pas possible d'effectuer manuellement la mise à jour de son AirTag. Il faut juste veiller à ce que son iPhone tourne bien au minimum sous iOS 14.5. La balise installera automatiquement la nouvelle version du firmware disponible lorsqu'elle sera à portée Bluetooth de l'iPhone. Pour savoir quelle version est installée, il faut se rendre dans l'onglet Objets de l'application Localiser, puis sélectionner l'AirTag dans la liste en touchant son nom.