Citizen Code Python : un nouveau jeu gratuit pour apprendre à coder

Citizen Code Python, c'est un jeu gratuit et pédagogique destiné à initier les jeunes de 9 à 17 ans au codage informatique. Une initiative originale et ludique qui s'inscrit dans le cadre du programme Amazon Future Engineer.

Le monde du numérique explose et, pourtant, les entreprises ont de plus en plus de mal à trouver les talents dont ils ont besoin du côté du développement Web et de la programmation. En cause : une vision très stéréotypée du métier, et un manque de confiance en soi pour se lancer dans une discipline en apparence opaque. C'est à partir de ce constat qu'Amazon a décidé de lancer le programme Amazon Future Engineer afin de sensibiliser les jeunes issus de milieux défavorisés et les jeunes filles –, le milieu est loin d'être paritaire – aux opportunités du numérique. "Notre objectif est d'arriver à initier un maximum de jeunes, car beaucoup des défis que nous avons à relever aujourd'hui, que ce soit dans le domaine de la santé, des transports ou encore de l'éducation, appellent des solutions numériques", explique Olivia Hayot, responsable du programme Amazon Future Engineer en France dans un communiqué. "Le numérique occupe une place croissante dans de nombreux domaines de la vie quotidienne et en maîtriser le langage devient tant une nécessité qu'un atout pour les jeunes générations. Notre objectif est de contribuer à l'égalité des chances en leur permettant de découvrir de nouvelles perspectives et en leur donnant accès à des métiers d'avenir."

Afin d'y parvenir et de toucher un maximum de jeunes, Amazon a fait appel à Tralalere – une entreprise créatrice de ressources numériques éducatives qui travaille en partenariat avec l'Éducation nationale – et à l'association pour l'enseignement à la programmation France IOI pour développer le programme Citizen Code Python, un jeu gratuit sur navigateur Web pour apprendre à coder le Python, un des langages informatiques les plus utilisés et reconnus. Le but est de "permettre à tous les jeunes de se positionner comme créateurs, et pas seulement comme consommateurs, de numérique", explique Deborah Elalouf, présidente et fondatrice de Tralalere. Et c'est d'autant plus important que les notions de programmation informatique abordées dans ce jeu sont celles du programme scolaire, et seront donc très utiles.

Amazon Future Engineer : sensibiliser les jeunes aux métiers du numérique

Pour mettre en place le programme Amazon Future Engineer, le géant du e-commerce s'est appuyé sur une douzaine de partenaires reconnus pour leur expertise pédagogique. Avec leur aide, il organise des rencontres et des ateliers de robotique, de codage ou d'intelligence artificielle dans des établissements scolaires auprès des 6-25 ans. Par exemple, en primaire, l'initiative prend la forme de la programmation du parcours d'un petit robot à l'aide d'instructions afin d'apprendre la logique requise pour le codage. À partir du collège et du lycée, les activités se complexifient petit à petit, allant du codage de jeu vidéo au langage Python, en passant par la programmation par bloc. Le but est de répondre aux besoins des élèves, mais aussi des enseignants. Au total, 290 000 élèves ont pu profiter de ce programme en France.

Amazon Future Engineer accorde un intérêt tout particulier aux jeunes filles et les aide à se projeter dans un secteur parfois opaque en leur montrant qu'elles en sont capables, qu'elles sont légitimes et en leur donnant davantage de confiance en elles. Le monde du numérique souffre d'un vrai problème de représentation. Beaucoup d'entre elles imaginent un programmeur ou un développeur comme un geek, seul derrière son ordinateur et vêtu d'un sweat à capuche. Mais il n'en est rien ! Finalement, il y a une forme d'autocensure et, en 2021, seulement 24 femmes diplômées sur 1 000 suivaient des études menant aux métiers du numérique en Europe. Mais l'un des points faibles d'Amazon Future Engineer est sa limitation au niveau des capacités d'intervention. En effet, il n'est pas proposé dans toutes les régions de l'Hexagone, car le programme requiert d'être fait en présentiel, et seuls ceux à proximité des zones où Amazon et ses partenaires sont présents peuvent en profiter. C'est pourquoi le géant du e-commerce a cherché à développer une solution qui serait accessible à tous, depuis un CDI, une bibliothèque ou même directement chez soi. C'est comme ça qu'est né le projet Citizen Code Python.

Citizen Code Python : apprendre à coder en s'amusant

Citizen Code Python est un jeu éducatif complètement gratuit, à destination des 9-17 ans – mais en réalité, absolument tout le monde peut y jouer –, qui ne nécessite que la création d'un compte pour en profiter. Le joueur/élève doit développer sa propre ville – en débloquant et améliorant différents quartiers – en codant les éléments qui la composent – cascades, aquarium... Le jeu se présente sous la forme d'une série découpée en plusieurs saisons – seule la première est disponible pour le moment –, elles-mêmes découpées en plusieurs épisodes/niveaux – il y en a six pour la saison 1. Pour progresser, il faut réussir l'objectif afin de passer au suivant, et ainsi de suite. Le design rappelle fortement ceux des Sims 1, des Sims 2 et de Simcity. En accomplissant ses objectifs, le joueur gagne une monnaie virtuelle, qu'il peut ensuite dépenser pour améliorer sa ville, mais aussi pour acheter des skins afin de personnaliser son avatar.

Pour ceux qui auraient du mal ou peur de s'attaquer directement au Python, Citizen Code Python propose aussi d'apprendre en premier Blockly – un codage à base de blocs – afin d'acquérir la logique algorithmique. De nombreuses aides sont disponibles afin que le joueur ne soit pas bloqué tout en y arrivant par lui-même, afin d'éviter qu'il ne se décourage et soit frustré de ne pas avoir trouvé tout seul. Les premiers exercices sont assez faciles mais nécessaires, car le niveau se corse assez rapidement et peut donner du fil à retordre même à ceux qui pensent s'y connaître ! Au total, il y a environ 15 heures de formation par langage pour venir à bout de la saison 1.

À la fin, le joueur reçoit deux Open Badges numériques non falsifiables qui attestent des compétences acquises et sont certifiés – mais pas certifiants. Un Open Badge a la valeur que les entreprises et les écoles veulent bien lui donner. Il montre l'intérêt et la rigueur dont l'élève ou l'étudiant a fait preuve, tout en profitant de l'aura et de la légitimité d'Amazon. Et par la suite, il est toujours possible d'obtenir une certification reconnue par l'Éducation nationale et l'État en passant par une autre plateforme, comme les connaissances seront déjà acquises. En tout cas, Citizen Code Python permet toujours d'avoir une première pierre pour commencer à ériger son CV. À noter qu'il existe aussi une version pour les enseignants – où les niveaux sont directement tous débloqués, avec des fiches pédagogiques – afin de les aider à réaliser des ateliers et à initier leur classe.