Vous avez récupéré un fichier compressé au format Rar mais vous ne savez pas comment l'ouvrir ? Pas de panique ! Sur PC comme sur Mac, il existe des utilitaires gratuits et simples d'emploi pour décompresser les archives en Rar.

Il vous est peut-être arrivé de recevoir ou de télécharger via Internet un fichier de type Rar : on le reconnaît généralement par l'extension .rar qui suit son nom, du moins, quand les extensions sont visibles. Si vous avez avez essayé de l'ouvrir normalement, en faisant un double clic dessus, vous avez du voir s'afficher une fenêtre d'alerte vous informant que l'opération était impossible car aucun logiciel compatible n'était disponible sur votre ordinateur. C'est normal. Rassurez-vous, ce problème est très simple à résoudre : que vous utilisiez un PC ou un Mac, il suffit en effet d'installer un logiciel gratuit pour ouvrir cet étrange fichier, et, surtout, accéder à son contenu…

C'est quoi le format Rar ?

Le Rar est un format de compression de fichier mis au point par le Russe Eugene Roshal (d'où son nom, Roshal ARchive). En clair, il sert à rendre des fichiers moins "volumineux" – ou moins "lourds", si l'on préfère, de façon à les transmettre plus facilement, sans pour autant perdre la moindre donnée – contrairement au MP3 qui utilise un système de compression avec perte de données et qui ne concerne que l'audio. Il est ainsi très similaire au format Zip, plus populaire.

Comme le Zip, le Rar permet de compresser toutes sortes de fichiers, même de très grande taille, quelle que soit leur nature : documents bureautiques, programmes, musiques, photos, vidéos, etc. Comme le Zip, le Rar permet de compresser plusieurs fichiers ou dossiers dans un seul "paquet" dénommé "archive" et portant l'extension .rar. Ainsi, on peut réunir plusieurs dossiers contenant de multiples éléments dans une seule archive, ce qui facilite à la fois son stockage et sa transmission.   

Pourquoi utiliser le Rar si le Zip fait la même chose ? Parce que le format Rar offre quelques avantages. D'abord, le Rar compresse plus efficacement que le Zip en général : un fichier compressé en Rar occupe moins de place qu'en Zip. Ensuite, parce que le Rar permet de scinder un gros dossier ou un grand ensemble d'éléments en plusieurs archives. Ainsi, un film encodé en qualité Full HD pesant 20 Go peut être "découpé" dans 10 fichiers Rar de 2 Go avec des extensions numérotées r00, r01, r02, r03, etc. À la décompression, tous les éléments sont réunis pour reformer le ficher ou le dossier originel ! Ce découpage – on parle de "multi-archives" – est très appréciable quand on fait des transferts en ligne via des services comme WeTransfer ou quand on veut stocker un grand volume de données sur des supports de taille limitée, de type DVD ou clé USB. Enfin, le Rar intègre un dispositif d'auto-réparation permettant de reconstruire des fichiers quand des données sont endommagées. Tous ces "détails", et quelques autres, font que le Rar est très apprécié des spécialistes, qui le préfèrent au Zip.

Si le Zip reste beaucoup plus populaire, bien qu'il soit moins sophistiqué, c'est parce qu'il repose sur une technologie "ouverte". Tout le monde peut utiliser le code du Zip et l'intégrer dans d'autres logiciels. C'est d'ailleurs ce qu'ont fait Microsoft et Apple en intégrant le Zip "nativement" dans leurs systèmes d'exploitation. Et de fait, Windows et macOS savent compresser et décompresser "naturellement" en Zip, sans avoir besoin de quoi que ce soit – voir notre fiche pratique Compresser et décompresser en Zip sans logiciel avec Windows 10.

En revanche, Rar est un format "propriétaire". Seul le logiciel WinRar est capable de compresser des fichiers en Rar. Et ni Windows, ni macOS ne savent gérer les fichiers Rar – d'où le problème évoqué en introduction Toutefois, de nombreux utilitaires spécialisés savent décompresser des archives Rar. Que vous soyez sur PC ou sur Mac, vous devez donc installer un logiciel pour ouvrir un fichier Zip. Rien de compliqué, d'autant qu'il en existe de gratuits qui foont parfaitement l'affaire, comme nous allons le voir.  

Comment ouvrir un fichier Rar sur PC ?

Windows ne gère pas en standard le format Rar, contrairement au Zip qui est pris en charge directement par le système. Pour pouvoir décompresser une archive Rar, vous devez donc installer un logiciel spécialisé. Nous vous recommandons pour cela l'utilitaire 7-Zip, qui est à la fois gratuit, léger, rapide, riche en fonctions et très simple d'emploi. Comme son nom l'indique, il sait aussi gérer le Zip – et beaucoup d'autres formats –, et vous sera très utile au quotidien. Les explications que nous donnons ici pourront vous sembler longues, mais c'est parce qu'elles incluent l'installation et les réglages du logiciel. Rassurez-vous : en pratique, deux clics suffisent pour ouvrir une archive Rar !

• Avec votre navigateur Web habituel, téléchargez 7-Zip dans notre rubrique Téléchargement ou sur le site français officiel. Choisissez une version adaptée à votre édition de Windows, 32 bits ou 64 bits. Si vous ne savez pas laquelle choisir, consultez notre fiche pratique 32 bits ou 64 bits : comment savoir ?
• Une fois le téléchargement terminé – c'est très rapide, le logiciel ne pesant que 1,4 Mo, ce qui est dérisoire… –, ouvrez votre dossier Téléchargements dans l'Explorateur de Windows et double-cliquez sur le fichier 7z-xxxxx.exe que vous venez de récupérer – le xxxx varie selon la version – pour l'ouvrir et lancer l'installation.

  

•  Si Windows affiche une fenêtre de contrôle de compte d'utilisateur, cliquez sur le bouton Oui pour autoriser l'installation.
• La fenêtre de l'installateur s'affiche. Cliquez sur Install.

Quand l'installation est terminée cliquez sur Close. 7-Zip est installé et immédiatement opérationnel.

• Avec l'Explorateur de Windows, localisez le fichier Rar que vous souhaitez décompresser.

• Cliquez avec le bouton droit sur l'archive et, dans le menu contextuel qui apparaît, passez la souris sur 7-Zip sans cliquer. Un sous-menu en cascade s'affiche, avec les différentes options proposées par 7-Zip.

  

• Si vous souhaitez simplement décompresser l'archive Rar au même endroit – dans le même dossier –, cliquez simplement sur Extraire ici.

  

• 7-Zip lance la décompression en affichant une barre de progression dans une petite fenêtre. La durée de l'opération dépend à la fois de la taille du fichier, de la puissance du processeur de votre Mac et la rapidité du support de stockage utilisé (SSD, disque dur, clé USB…).

• Quand la décompression est terminée, vous retrouvez au même endroit le contenu de l'archive (fichiers et dossiers) dans leur forme originelle. Il ne vous reste plus qu'à les utiliser  ! 

  

• Comme vous l'avez sans doute remarqué, le sous-menu contextuel de 7-Zip propose de nombreuses autres options, certaines servant à la compression de fichiers. Ainsi, si vous cliquez sur Extraire vers XXX (XXX représentant le nom de l'archive, CCM dans notre cas), les fichiers seront décompressés dans un sous-dossier XXX placé dans le dossier "parent" où se trouve l'archive, ce qui évite de les retrouver éparpillés. C'est la méthode que nous vous conseillons. Et comme promis, deux clics suffisent pour ouvrir une archive Rar !

  

• Si vous cliquez sur Extraire les fichiers…,  7-Zip ouvre une fenêtre vous permettant notamment de choisir plus finement l'endroit où l'archive doit être décompressée. Il suffit alors de cliquez sur le bouton avec trois points, à droite du chemin indiqué par défaut, pour ouvrir l'Explorateur de Windows et sélectionner une destination.

  

•  Pour aller plus vite encore, vous pouvez définir 7-Zip comme application à utiliser par défaut pour ouvrir les fichiers Rar. Pour cela, double cliquez sur une archive Rar. Windows affiche une fenêtre vous demandant de choisir l'application à utiliser. Cochez d'abord la case située devant Toujours utiliser cette application pour ouvrir les fichiers .rar, en bas de la fenêtre, puis cliquez sur l'icône de 7-Zip qui doit en principe s'afficher dans la liste si vous 'avez déjà utilisé. Cliquez sur OK pour valider et fermer cette fenêtre. 

  

• En procédant ainsi, quand vous ferez un double-clic sur une archive Rar, elle s'ouvrira directement dans la fenêtre de 7-Zip qui offre de multiples fonctions – comme l'extraction individuelle de fichiers. 

• C'est d'ailleurs au sein du logiciel que vous pouvez affiner le comportement de 7-Zip. Cliquez sur le menu Outils, puis sur Options… pour ouvrir la fenêtre de réglages de 7-Zip. Par exemple, dans l'onglet 7-Zip, vous pouvez décocher les cases des options du menu contextuel qui ne vous sont pas utiles, pour simplifier son utilisation au quotidien.

  

    

Comment ouvrir un fichier Rar sur Mac ?

Comme Windows, macOS ne gère pas en standard le Rar, alors que le Zip est pris en charge directement par le système. Pour décompresser une archive au format Rar, vous devez donc installer un logiciel spécialisé. Nous vous conseillons pour cela l'utilitaire The Unarchiver, qui est à la fois gratuit, léger, rapide, riche en fonctions et très simple d'emploi. Très œcuménique, il sait aussi gérer le Zip ainsi que beaucoup d'autres formats, et vous sera très utile au quotidien. Les explications que nous donnons ici pourront vous sembler un peu longues, mais c'est parce qu'elles incluent l'installation et les réglages du logiciel. Rassurez-vous : en pratique, un double-clic suffit pour ouvrir une archive !

• Avec votre navigateur Web habituel, téléchargez The Unarchiver dans notre rubrique Téléchargement, sur l'App Store ou sur le site de son éditeur.
• Une fois le téléchargement terminé – opération très rapide, le logiciel ne pesant que 14 Mo –, ouvrez votre dossier Téléchargements dans le Finder et double-cliquez sur le fichier TheUnarchiver.dmg que vous venez de récupérer pour lancer l'installation. Une fenêtre s'affiche : faites glisser l'icône de The Unarchiver.app sur l'icône du dossiers Applications. Notez que vous pouvez également utiliser le logiciel en mode autonome, sans l'installer.

• Dans le Finder, ouvrez le dossier Applications puis double-cliquez sur The Archiver.app pour l'ouvrir. Vous pouvez également taper sur la touche F4 de votre clavier pour ouvrir le Launchpad et lancer l'application. Validez le contrôle de sécurité de macOS si une fenêtre vous le demande, puis cliquez sur Accepter quand le logiciel affiche ses conditions d'utilisation.

• À son premier lancement, The Unarchiver affiche sa fenêtre Préférences dans laquelle il affiche les formats de compression auxquels il doit être associé. Cochez la case RAR Archive si elle n'est pas sélectionnée par défaut, puis fermez la fenêtre. Vous n'aurez plus à faire ce réglage par la suite.

  

• Dans le Finder, localisez le fichier Rar que vous souhaitez décompresser et double-cliquez dessus.

  

• The Unarchiver se lance automatiquement et décompresse l'archive au même endroit en affichant une barre de progression dans une petite fenêtre. La durée de l'opération dépend à la fois de la taille du fichier, de la puissance du processeur de votre Mac et la rapidité du support de stockage utilisé (SSD, disque dur, clé USB…).

  

L'opération terminée, vous retrouvez au même endroit le fichier ou le dossier originel décompressé : il ne vous reste plus qu'à l'utiliser ! Vous pouvez évidemment supprimer l'archive Rar après avoir vérifié que son contenu est intact. 

• Si vous souhaitez affiner le comportement de The Unarchiver, cliquez sur l'onglet Exctraction ou Avancé de la fenêtre Préférences du logiciel et sélectionnez les options qui vous intéressent.