Netflix Essentiel : bientôt la fin de la formule classique en France ?

Netflix prépare le terrain pour supprimer purement et simplement sa formule classique Essentiel sans pub, à 8,99 € par mois. Une nouvelle stratégie que la plateforme applique progressivement dans différents pays. Bientôt notre tour ?

En actant la fin du partage gratuit de compte, Netflix s'est lancé un pari risqué il y a quelques semaines (voir notre article). Mais la stratégie semble avoir porté ses fruits. D'après les résultats financiers annoncés par Netflix pour le dernier trimestre – qui s'est achevé en juin 2023 –, le service de streaming a vu son nombre d'abonnés bondir de six millions, portant le total de ses clients à 238 millions dans le monde. Mieux encore, "la croissance des revenus devrait s'accélérer au cours du deuxième semestre 2023, car nous commençons à voir tous les avantages de la facturation du partage de comptes et la croissance continue et régulière de notre abonnement Netflix financé par la publicité", explique le rapport. Et les dirigeants de la compagnie ont bien d'autres idées pour continuer d'augmenter les profits.

Il semblerait qu'ils aient tout bonnement décidé de supprimer la formule Essentiel sans publicité, facturée en France 8,99 € par mois ! Il y a quelques semaines déjà, le Canada avait vu l'offre disparaître, sans aucune annonce de la part de la plateforme. C'est maintenant au tour des États-Unis et du Royaume-Uni de devoir faire l'impasse sur l'abonnement de base, baptisé "Basic" sur ces territoires et proposé à 9,99 $. Alors, bientôt la même chose en France ?

Netflix Essentiel : bientôt la fin de la formule classique à 8,99 € ?

Pour rappel, le déploiement sur Netflix de la formule Essentiel avec pub, à 5,99 € par mois, avait déclenché un véritable séisme dans le monde du streaming. Désormais, les abonnés avaient le droit à un abonnement moins cher moyennant la diffusion systématique d'annonces publicitaires de 15 à 30 secondes avant et pendant les programmes. Un moyen d'attirer de nouveaux abonnés au budget plus mince tout en séduisant de nombreux annonceurs. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que le SVOD mise beaucoup dessus ! En avril, Netflix décidait d'améliorer sa formule Essentiel avec pub, en proposant des contenus en 1080p – contre initialement 720p – sur deux flux en simultané au lieu d'un (voir notre article). Un changement bien accueilli par les utilisateurs, mais qui laissait présager un remaniement des autres abonnements, en particulier de l'Essentiel sans publicité à 8,99 €, limité à 720p et un seul écran, qui devient beaucoup moins intéressant au niveau du rapport qualité/prix. Et cela semble bien parti pour !

Comme le rapportait Engadget, les Canadiens désirant souscrire au service de streaming avaient eu fin juin la mauvaise surprise de voir qu'ils avaient seulement le choix entre les abonnements Standard avec publicité (5,99 $) – et non plus Essentiel avec publicité –, Standard (16,49 $) et Premium (20,99 $). La plateforme indiquait sur son site que "la formule Essentiel n'est plus offert aux nouveaux membres et à ceux qui se réinscrivent". En revanche, les abonnés actuels conservaient leur formule jusqu'à la modification de l'abonnement ou son annulation. La même chose s'applique désormais aux États-Unis et au Royaume-Uni. Visiblement, l'entreprise cherche à "vendre" l'abonnement avec pub, qui est certes moins cher, mais qui est plus rentable à terme pour Netflix avec l'affichage de publicités impossibles à passer.

Standard avec pub : Netflix mise tout sur sa formule low cost

Les deux offres – Standard et Standard avec publicité – permettent de bénéficier de deux écrans en simultané au sein du même foyer et de la qualité FHD. La formule Standard sans publicité permet quant à elle d'ajouter un utilisateur supplémentaire – moyennant finance bien sûr – et de télécharger du contenu afin d'en profiter hors-ligne. A priori, l'abonnement Essentiel sans pub semble moins intéressant au niveau des fonctions qu'il propose, mais il reste néanmoins une bonne solution pour ceux qui n'ont que faire de la qualité visuelle du contenu mais qui ne veulent pas subir de publicité.

En France, les utilisateurs ont toujours le choix entre l'offre Standard avec publicité – qui a donc été rebaptisée – à 5,99 € par mois, Essentiel à 8,99 € par mois, Standard à 13,49 € et Premium à 17,99 €. Toutefois, nous pourrions rapidement être concernés par ce changement. En effet, le Canada fait partie des pays où Netflix aime tester ses "nouveautés", comme cela fut le cas pour la fin du partage de compte, aux côtés de la Nouvelle-Zélande et de l'Espagne – depuis, la France y a, elle aussi, eu droit (voir notre article) –, tandis que les États-Unis représentent le plus gros marché de la plateforme. En tout cas, la formule Essentiel est d'ores et déjà masquée de la page d'accueil française au moment de l'inscription. Il faut sélectionner "Voir toutes les offres" pour y accéder. Un moyen d'orienter gentiment les nouveaux venus vers les abonnements les plus rentables pour l'entreprise.

Netflix mise énormément sur son offre low cost avec publicité, qui rencontre déjà un certain succès. Six mois après son déploiement, elle compte près de 5 millions d'utilisateurs actifs par mois dans le monde et constitue de ce fait une manne financière non négligeable pour l'entreprise. Selon les prévisions, l'intégration de publicités pourrait rapporter quelque 8,5 milliards de dollars par an à Netflix à partir de 2027. Une jolie manne, qui permettrait à la plateforme de retrouver des couleurs face à la concurrence et de continuer en toute sérénité la diversification de son contenu, en témoigne son récent partenariat avec HBO et ses efforts pour se lancer dans le jeu vidéo.