If sur résultat de requête PHP

Bonjour,
Je débute dans PHP, et à partir de cette requête :

	$sql="SELECT cod, nom, chef_lieu, cree FROM depa
	WHERE cod = '$variable'
	OR nom = '$variable'
	OR chef_lieu = '$variable'
	OR cree = '$variable' ";

je voudrais un simple if… else… pour tester si il y a une réponse.  
Avec

    if (empty($requete)) {
    echo

comme requete n’est pas connu, il y aura affichage systématique d’une phrase d’erreur.
L’ajout de

$requete = mysql_query($sql) ;

obtient comme réponse : undefined function mysql_query

C’est tout bête, mais comment désigner le résultat de ma requête, afin de pouvoir demander si il est vide ?