Le premier virus informatique à faire ouvertement au public a été un programme appelé «Elk Cloner». Il a été créé par Rich Skrenta, un programmeur informatique qui a été à l'école secondaire quand ce virs a été créé en 1982. Elk Cloner s'est joint à l'Apple DOS 3.3 et le système d'exploitation a plus tard été diffusé par une disquette. Quand le virus a été créé, il a été fait intentionnellement, comme une plaisanterie par le lycéen, qui a saisi le virus dans un jeu dans lequel le virus a été fixé après la 50e fois de l'utilisation de la partie. Quand le virus a été éteint, un écran blanc est apparu et a affiché un poème sur le virus. L'ordinateur devient alors infecté.
Le premier virus PC a été un secteur de démarrage virus nommé (c) Brain. Deux frères, Basit et Amjad Farooq Alvi, dont la seule intention était de protéger leur travail contre le piratage des droits d'auteur et de cibler les contrevenants, programmé. Toutefois, selon les analystes, le virus Ashar, qui est une variante du cerveau, peut-être a été créé avant le (c) Brain.
Avant l'expansion du réseau informatique, la plupart des virus se propagent par les médias amovibles, tels que les disquettes. Ces virus infecté les programmes stockés dans le disque, tandis que d'autres ont été saisies dans le disque de démarrage secteurs, et activée lorsque l'utilisateur démarre l'ordinateur à partir du disque. Le traditionnel et typique du virus caractéristiques communes à nous maintenant est apparue dans les années 1980, où il ya eu une augmentation des BBS (Bulletin Board System, un système informatique fonctionne le logiciel qui permet aux utilisateurs de composer dans le système sur une ligne téléphonique), l'utilisation du modem, et des logiciels de partage. BBS a grandement contribué à la propagation rapide des chevaux de Troie et les virus ont été orginally écrite pour cibler les opérateurs de logiciels. Les opérateurs qui étaient pressés de récupérer la dernière version du logiciel sont généralement les proies les plus faciles à infecter avec des virus.
Dans le milieu des années 1990, les macro virus est entré dans la scène et est devenu rapidement. Ironiquement, certaines versions de Microsoft Word a permis à la macro virus à se multiplier et gagner des lignes vides. Cela peut provoquer une fausse détection, comme les autres voir les nouveaux volets de la macro virus comme un nouveau virus.
Virus a ensuite commencé la diffusion via la messagerie instantanée. Généralement, il envoie une adresse à tout le monde dans la liste des contacts, et toute personne qui en fait la plus cliquez sur le lien serait enclin d'une augmentation immédiate de l'infection. Cependant, il ya des milliers et des milliers de virus en ligne et exploitation de nouveaux virus sont découverts chaque jour.