Votre smartphone est-il vraiment étanche ? Cette petite mention vous permettra de le savoir

Personne n'est à l'abri d'une chute accidentelle d'un smartphone dans l'eau, surtout en été ! Et si certains smartphones sont bien protégés, tous ne sont pas logés à la même enseigne. Voici comment savoir si votre téléphone est étanche.

Plus les températures grimpent, plus la tentation de se rapprocher d'un point d'eau se fait forte. Une douche rapide, un petit plongeon dans la piscine, une baignade dans une rivière ou dans la mer, rien de tel pour se rafraîchir en été, surtout en pleine canicule ! Mais si votre corps apprécie cet interlude aquatique, ce n'est pas forcément le cas de vos appareils électroniques et, en particulier, du smartphone qui vous accompagne probablement partout. De fait, l'eau n'est pas la meilleure alliée des mobiles : elle peut s'infiltrer par les différents orifices comme la grille de haut-parleur, le tiroir de la carte SIM, la prise casque, les micros ou encore les pourtours du boîtier, qui n'est évidemment pas taillé dans la masse. Une fois à l'intérieur du smartphone, le liquide peut provoquer des dégâts irrémédiables, notamment sur la batterie mais aussi sur les divers composants de l'appareil en les oxydant. Et, sauf à disposer d'une assurance particulière, les dommages ne sont pas pris en charge par la garantie. Aussi, avant de vous rapprocher d'une source d'eau, mieux vaut vous assurer du niveau d'étanchéité d smartphone que vous avez en main.

Étanchéité des smartphones : des protections très variables d'un modèle à l'autre

Depuis plusieurs années, les fabricants de smartphones proposent des appareils plus ou moins résistants à l'eau. Autrefois réservée aux gammes premium, cette protection s'est depuis étendue jusqu'aux appareils de milieu de gamme. Elle consiste, entre autres, à appliquer des joints d'étanchéité aux parties les plus sensibles de l'appareil susceptibles de laisser entrer du liquide. Un coût de fabrication supplémentaire qui explique que les appareils d'entrée de gamme n'en sont, dans leur grande majorité, pas équipés. Les mobiles ainsi protégés peuvent de fait se prévaloir de résister à l'eau selon plusieurs niveaux allant de la simple éclaboussure jusqu'à l'immersion totale. Pratique pour éviter les mésaventures que nombre d'entre nous ont connu comme la chute du mobile dans l'évier pendant la vaisselle, dans la baignoire ou dans la cuvette des toilettes.

Pour déterminer le niveau de résistance, les constructeurs de smartphones s'appuient sur une grille de certification dressée en 1989 par la Commission Électrotechnique Internationale. Celle-ci a ainsi défini la norme CEI 60529 précisant un indice de protection (IP) établi sur neuf niveaux. Il s'agit ici de la fameuse certification IP que nous indiquons dans les tests de smartphones que nous publions sur CommentÇaMarche.

Cet indice de protection comporte deux chiffres. Le premier indique le niveau de résistance de l'appareil aux intrusions d'éléments solides (sable, poussières, etc.). Il est gradué de 0 à 6. Le second chiffre précise le niveau de résistance aux liquides et s'étend, lui, de 0 à 8. Il existe un grade 9 mais qui n'est guère utilisé pour les smartphones. Voici la grille de certification et les degrés de protection associés tels que définis dans la norme internationale CEI 60529.

Les éléments décrits dans le barème de certification peuvent paraître un peu abscons. Voici quelques exemples concrets avec les certifications les plus rencontrées dans l'univers du mobile :

• IP68 : Cet indice indique que votre smartphone est étanche à la poussière et aux grains de sable et qu'il est protégé contre une immersion de longue durée dans l'eau soit en général 1,5 ou 2 mètres de fond entre 30 minutes et une heure. Il peut donc affronter la douche, la pluie mais aussi résister à un plongeon accidentel dans la piscine. C'est le meilleur indice actuel de protection pour les smartphones.
• IP67 : Cet indice signifie que votre smartphone est étanche à la poussière et aux grains de sable mais aussi à une immersion par 1 mètre de fond pendant environ 30 minutes.
• IP53 : Cet indice indique que votre smartphone pourra résister à la poussière et à une averse mais pas plus. Mieux vaudra donc l'éloigner de la douche (en raison de l'inclinaison des gouttes qui peuvent l'atteindre).

Attention, pour certains modèles de smartphones, l'un des chiffres de la protection IP peut être remplacé par un X. C'est par exemple le cas de la plupart des mobiles pliants qui indiquent une protection IPX8. Cela signifie qu'ils sont bien étanches à l'eau mais qu'ils ne sont pas protégés contre l'intrusion de corps étrangers solides comme le sable ou la poussière (en raison de la présence de la charnière rendant le mobile pliant plus fragile).

Enfin, quel que soit le niveau d'étanchéité de votre smartphone, même avec la certification la plus haute (IP68), l'eau de mer reste un danger. En cas de chute accidentelle dans l'eau salée, mieux vaut, comme pour tous les autres appareils et objets étanches d'ailleurs (comme les montres) les rincer à l'eau claire pour éviter toute corrosion due au sel.

Comment connaître l'indice de protection à l'eau d'un smartphone ?

La certification IP n'est pratiquement jamais indiquée, que ce soit sur l'appareil, sur son emballage ou dans son mode d'emploi. Pour savoir si votre smartphone bénéficie d'une certification IP et laquelle, le mieux consiste à se rendre sur le site Web de son constructeur et de rechercher la fiche technique correspondante. La certification IP, s'il en bénéficie, doit être indiquée dans la section Étanchéité ou Autres. Vous pouvez également trouver cette précieuse information sur des sites spécialisés comme Kimovil qui détaillent toutes les caractéristiques techniques des mobiles, y compris les indices IP.

Par ailleurs, même si l'appareil bénéficie d'une certification IP68 (la norme de protection la plus élevée actuellement) tous les constructeurs recommandent d'éviter autant que possible l'immersion du mobile dans l'eau, la protection pouvant en effet se dégrader au fil du temps.