Qu'est-ce que la mémoire cache?

Jouyeux Noël et Bonne et heureuse année 2008 à tous les internautes. Ma préocupation en fait c'est de savoir ce que c'est qu'une mémoire cache et à quoi sert-elle. J'aimerais aussi savoir, si ce n'est pas trop demander, comment est-ce qu'on calcul le temps de transfert d'une certaine quantité d'informations, disposant de la fréquence de transfert.
Merci!
Une fois de plus Joyeux Noël!!!!