Amazon Haul : une appli pour concurrencer Shein et Temu avec des articles à tout petits prix

Face à la concurrence féroce de Shein et de Temu, Amazon lance sa riposte avec Haul, une plateforme pour commercialiser des produits à bas prix expédiés directement depuis la Chine.
Avec une politique marketing ultra-agressive et des prix défiant toute concurrence, les géants chinois Shein et Temu se sont solidement implantés dans le secteur du e-commerce, notamment dans la fast fashion. Mais leur montée en puissance, notamment aux États-Unis, n'est pas vue d'un bon œil par Amazon. Ainsi, l'entreprise de Jeff Bezos annonce dans un communiqué le lancement de Haul, une nouvelle application discount dédiée à la vente de produits sans marques à des prix plancher, qui sont envoyés aux acheteurs directement par les vendeurs basés en Chine. Il s'agit ni plus ni moins que de marcher sur les plates-bandes de ses concurrents, quitte à copier leur bilan carbone désastreux et à promouvoir le consumérisme débridé. Elle n'est pour l'instant disponible qu'aux États-Unis et sur mobile.
Shein, Temu et compagnie : un modèle économique qui a fait ses preuves
Amazon copie le modèle économique de Shein, de Temu et des autres plateformes chinoises, qui proposent des articles à prix bas et des collections éphémères, qu'il s'agisse de vêtements, d'appareils électroniques ou d'articles de maison. Pour obtenir un tel résultat, ces dernières ont recours à une production en petite quantité qui s'adapte à la demande et à une expédition directement depuis la Chine – ce qui peut prendre plusieurs semaines.
Amazon va donc en faire de même, en proposant une gamme de produits sans marques, telle qu'une variété de vêtements, d'accessoires de maison et d'articles du quotidien, à des prix compris entre 2 et 20 dollars. Pour réduire les coûts, le produit commandé sur Amazon sera directement envoyé par le fabricant depuis la Chine, selon la méthode du dropshipping, dans un délai allant de neuf à onze jours. Rien à voir avec Prime ! L'entreprise promet d'assurer une sélection des vendeurs en amont et permet les retours gratuits sous 15 jours pour les articles de plus de 3 dollars.
Pour séduire les consommateurs, Amazon Haul adopte le même type d'interface que ses concurrents. Ainsi, la page d'accueil affiche une présentation en grille avec plein de petits symboles attractifs, comme des émojis fusée indiquant les articles "en vente rapide" ou des émojis feu signalant des "prix fous", afin de souligner les promos et les ventes flash. Surconsommation oblige, les clients sont encouragés à acheter le plus de produits possible. Le géant du e-commerce propose ainsi des remises de 5 % sur les commandes de plus de 50 dollars, ou de 10 dollars sur les commandes de 75 dollars ou plus. De plus, la livraison est gratuite pour les commandes dépassant 25 dollars, sans quoi elle comporte des frais de 3,99 dollars
Amazon : vers un consumérisme encore plus débridé ?
Amazon n'en est pas à ses débuts avec la Chine. Les produits chinois low-cost sont déjà largement présents sur la plateforme de e-commerce – leurs ventes en volume ont d'ailleurs augmenté de 20 % entre 2022 et 2023. Seulement, jusqu'à présent, Amazon encourageait les vendeurs à utiliser son service "Expédié par Amazon", qui consiste à envoyer les produits dans les entrepôts de l'entreprise, qui envoyait ensuite les produits en un temps record, en échange de frais facturés aux vendeurs initiaux. Cette nouvelle méthode devrait permettre aux fabricants et aux vendeurs de faire des économies, et donc de proposer des produits à des tarifs plus compétitifs. Bien évidemment, l'entreprise de Jeff Bezos prélèvera une commission sur les ventes réalisées sur sa plateforme.
Cette nouvelle stratégie peut sembler avantageuse pour les consommateurs, qui profiteront de tarifs attractifs chinois et des avantages de la plateforme de Jeff Bezos, mais elle ne manque pas de soulever de vives inquiétudes. En effet, Shein et Temu suscitent de vives critiques non seulement au niveau concurrentiel, mais aussi en raison de leur incitation à la surconsommation. Les deux plateformes poussent les consommateurs à acheter des produits à bas prix dont ils n'ont pas forcément besoin, qui sont souvent de mauvaise qualité et doivent donc être remplacés régulièrement. Autant dire que l'impact écologique est catastrophique... Et c'est sans compter les conditions de travail déplorables des employés – le peuple des Ouïghours en fait malheureusement les frais ! De plus, les deux entreprises chinoises n'hésitent pas à commercialiser des contrefaçons, des articles dangereux ou nocifs pour la santé, faisant fi des différentes réglementations (voir notre article). Des pratiques qui les ont placées dans le viseur des autorités européennes, bien décidées à leur faire respecter le DSA. Reste que la popularité de ces plateformes ne cesse de croitre...
Mais ce lancement intervient dans un contexte pour le moins délicat. En effet, Donald Trump, qui vient tout juste d'être élu Président des États-Unis, et son administration envisage déjà de durcir les conditions commerciales avec la Chine, ce qui pourrait impacter significativement Haul et l'ensemble du secteur du e-commerce discount. Le milliardaire a notamment proposé d'imposer une taxe de 60 % sur les produits chinois importés, ce qui pourrait affecter la rentabilité de ce type de modèle. Voilà qui risque de forcer Amazon à adapter sa stratégie...