Pour améliorer Chat Lock, son mode de confidentialité, WhatsApp travaille sur une nouvelle fonction permettant de de protéger l'accès aux conversations cachées par un mot de passe. Un moyen de masquer des discussions très privées…

Meta continue de sécuriser WhatsApp, sa messagerie instantanée entièrement cryptée, en ajoutant de nouvelles fonctions de sécurité. La messagerie instantanée propose déjà de nombreuses options pour garantir la confidentialité du contenu de ses utilisateurs, comme les messages éphémères, la possibilité de bloquer les captures d'écran pour certains messages ou l'envoi de vocaux éphémères – ils ne peuvent être écoutés qu'une fois. En mai dernier, l'application franchissait une étape supplémentaire en déployant Chat Lock, une fonction permettant de cacher certaines conversations et d'en verrouiller l'accès par le biais de son code PIN ou de la reconnaissance biométrique. Un moyen de masquer des discussions très privées… Meta prévoyait d'ajouter davantage d'options pour Chat Lock dans les mois suivants, comme la possibilité de verrouiller les appareils liés à WhatsApp (les smartphones avec le mode Compagnon) et de créer des mots de passe personnalisés pour les chats différents de celui du smartphone. Ce sera bientôt chose faite !

Comme l'a découvert le site spécialisé WABetaInfo, Meta travaille activement sur de nouveaux moyens d'accéder aux conversations verrouillées. Aussi, la version bêta 2.23.21.8 de WhatsApp pour Android introduit une nouvelle fonction permettant aux utilisateurs de configurer un code secret personnalisé – différent du code PIN donc – pour les chats verrouillés. Un moyen d'exercer un meilleur contrôle sur ses conversations privées, car, lorsqu'un utilisateur définit un mot de passe personnalisé pour ses discussions protégées, il isole la confidentialité de ces dernières de la sécurité générale du téléphone. Cela signifie que même si quelqu'un obtient le mot de passe de l'appareil, il n'aura pas automatiquement accès aux différentes conversations verrouillées. Cette fonction est encore en cours de développement, elle n'est donc disponible que pour une petite poignée de bêtatesteurs pour le moment.

Chat Lock : verrouiller ses discussions privées individuellement

Dans un billet de blog publié le 15 mai 2023, Meta annonçait l'ajout de Chat Lock, une fonction qui permet de verrouiller l'accès à certaines conversations, et même de les cacher. Ainsi, ce système de protection permet de bloquer l'accès aux messages et aux contenus multimédias (photos, vidéos, documents) des discussions grâce à un code PIN ou à la reconnaissance biométrique (capteur d'empreinte ou reconnaissance faciale). Une couche de sécurité additionnelle pour protéger ses données sensibles ! L'intégration de cette fonction permet donc de cacher des conversations plus facilement et plus efficacement qu'avec l'astuce utilisée jusque-là par ceux qui souhaitent garder certaines discussions secrètes (voir notre fiche pratique). Elle peut être particulièrement utile pour les personnes qui partagent leur appareil avec un membre de leur famille ou dont le conjoint se montre un peu trop intrusif – selon une enquête IFOP, 40 % des Français admettent avoir déjà fouillé dans le téléphone de leur partenaire. Elle est disponible depuis le 16 mai sur les applications Android et iOS.

Pour verrouiller l'accès à une conversation, il faut sélectionner la discussion et appuyer sur "Chat Lock". Une fois que cela est fait, la conversation est déplacée dans une section séparée regroupant toutes les conversations privées. Pour l'ouvrir, il faut tirer ver le bas sur la boîte de réception et entrer son code PIN ou passer par une reconnaissance biométrique. Non seulement les messages sont masqués, mais c'est aussi le cas pour les fichiers multimédias (photos, vidéos, fichiers audio...) de la discussion, qui ne sont pas automatiquement enregistrés dans la galerie de l'appareil. D'ailleurs, au lieu d'afficher le contenu du message dans les notifications, WhatsApp se contentera d'un indicateur générique comme "WhatsApp : 1 nouveau message". Enfin, si quelqu'un tente d'accéder au smartphone et échoue un trop grand nombre de fois à l'authentification, il sera invité à effacer la discussion pour l'ouvrir. Tout l'historique sera perdu, mais rien ne sera divulgué.

WhatsApp propose déjà depuis 2019 une fonction assez similaire qui permet de verrouiller complètement l'ouverture de l'application. Au début, elle était uniquement disponible sur l'iPhone, où il fallait déverrouiller l'application en utilisant Touche ID, le capteur d'empreinte de l'appareil, ou Face ID, son module de reconnaissance faciale. Fin 2019, WhatsApp avait introduit cette fonction sur les smartphones Android. Reste que cette nouvelle option est plus pratique puisqu'elle permet de verrouiller des chats individuels plutôt que toute l'application – ce qui est dommage lorsqu'il n'y a qu'une ou deux discussions à protéger.