Alexa Tablet 12 Pro : l'astucieuse tablette-liseuse d'Amazon qui veut faire oublier l'iPad

Après quinze ans de tablettes Fire à petit prix, Amazon change de cap. Rivale déclarée de l'iPad, sa nouvelle Alexa Tablet 12 Pro adopte Android, Google Play et un écran mat inédit qui la transforme en liseuse le temps d'un roman.

Amazon tourne la page des tablettes Fire. Lancées il y a quinze ans, elles ont séduit des millions de foyers grâce à leurs prix serrés : au Royaume-Uni, un foyer sur trois en posséderait une, selon la marque. Mais elles n'avaient plus été renouvelées depuis plusieurs années, et leur système maison, Fire OS, privait leurs utilisateurs de la boutique d'applications de Google.

La nouvelle gamme, présentée à la presse le 7 octobre, rompt avec ces deux héritages. Baptisée Alexa Tablet, elle compte trois modèles de 8, 11 et 12 pouces, tous en aluminium. La vedette est l'Alexa Tablet 12 Pro, une tablette haut de gamme qui se double d'une liseuse. Et qui vise clairement à marcher sur les plates-bandes de l'iPad.

Alexa Tablet 12 Pro : un écran mat pensé pour la lecture

Le grand atout de l'Alexa Tablet 12 Pro tient à son écran de 12 pouces, au format 3:2, plus proche d'une page de livre que les écrans allongés de la plupart des tablettes, avec une définition de 2,8K, une résolution de 280 pixels par pouce et un taux de rafraîchissement jusqu'à 120 Hz. Amazon le propose en deux versions : un écran brillant classique et un écran mat baptisé Nanomatte, conçu avec le verrier américain Corning, connu pour ses dalles résistantes.

Les écrans mats ne sont pas une nouveauté. Huawei en équipe déjà certaines de ses tablettes MatePad, et Apple propose un verre nanotexturé sur ses iPad Pro, mais il reste réservé aux versions les plus chères. Ces traitements ont pourtant leurs défauts : des couleurs délavées et un léger scintillement. Amazon affirme les avoir corrigés grâce à une structure en nid d'abeille gravée dans le verre à l'échelle nanométrique, et alignée sur les pixels. Le constructeur annonce une absence de reflets, même près d'une fenêtre, tout en préservant 82 % du contraste. Les premières prises en main confirment un affichage réussi, avec de bonnes couleurs malgré le traitement mat.

Cet écran sert un usage précis. Dès que l'on ouvre l'application Kindle, la tablette bascule dans un mode lecture dédié. Les notifications sont coupées, un filtre de lumière bleue s'active et l'autonomie est optimisée. L'affichage peut passer en noir et blanc, sur fond gris clair, blanc ou chaud, et une animation imite même le geste d'une page qu'on tourne. À la fermeture du livre, tout revient à la normale. Amazon annonce jusqu'à 20 heures d'autonomie dans ce mode, contre 16 heures en lecture vidéo.

Une précision s'impose toutefois. Malgré son aspect proche du papier, cet écran n'utilise pas l'encre électronique des liseuses Kindle. Il émet sa propre lumière, comme celui de n'importe quelle tablette, et son autonomie se compte en heures, non en semaines. En clair, l'Alexa Tablet 12 Pro peut servir de liseuse occasionnelle, en dépannage, mais pas remplacer au quotidien un appareil dédié comme une véritable Kindle.

Alexa Tablet 12 Pro : Android, Google Play et Alexa+ partout

Autre changement de taille, l'Alexa Tablet 12 Pro tourne sous Android 16, avec un accès complet au Google Play Store. Les anciennes tablettes Fire reposaient déjà sur Android, mais dans une version modifiée qui retirait soigneusement tous les services de Google. Toutes les applications Android sont désormais à portée de doigt.

Sous son châssis de 6,5 mm d'épaisseur, la tablette embarque un processeur à 8 cœurs gravé en 4 nm, dont Amazon tait la marque, accompagné d'un processeur graphique à 7 cœurs. Il est associé à 8 ou 16 Go de mémoire vive et à 128 ou 256 Go de stockage. Presse-citron a pu y faire tourner Where Winds Meet, l'un des jeux les plus exigeants du Play Store, à 60 images par seconde. La tablette dispose aussi de haut-parleurs Dolby Atmos et du Wi-Fi 6E.

Comme son nom l'indique, la tablette fait la part belle à Alexa+, la nouvelle version de l'assistant d'Amazon dopée à l'IA générative. Dans le coin supérieur gauche de l'écran d'accueil, un encart dynamique affiche des informations utiles : la météo, le livre en cours, une photo de famille… Un glissement vers la droite ouvre une page de recommandations de films, de livres ou de musique, essentiellement issus des services d'Amazon. L'assistant s'ouvre dans une fenêtre flottante, à placer à côté de n'importe quelle application. Avec l'accord de l'utilisateur, il peut aussi analyser le contenu affiché à l'écran : un halo bleu signale alors qu'il est à l'œuvre. Amazon assure qu'Alexa reste inactive tant qu'on ne la sollicite pas.

Pour travailler, deux accessoires sont proposés. Le clavier Pro Keyboard se fixe par aimant, sans appairage Bluetooth, et offre des touches pleine taille grâce à la largeur de l'écran. Le stylet Pro Pen gère 4 096 niveaux de pression et l'inclinaison, et se recharge sans fil en se fixant sur la tranche. Les annotations réalisées dans les livres sont synchronisées avec les autres appareils Kindle compatibles, dont la liseuse Kindle Scribe. Le multifenêtre est activé par défaut, avec des bureaux virtuels.

Alexa Tablet 12 Pro : des tarifs assez élevés

L'Alexa Tablet 12 Pro démarre à 500 euros en France avec l'écran brillant, 8 Go de mémoire et 128 Go de stockage. La version Nanomatte coûte 560 euros, et la configuration la plus complète, avec 16 Go et 256 Go, atteint 670 euros. Le clavier est vendu 140 euros et le stylet 85 euros. Des tarifs bien plus élevés que ceux des anciennes tablettes Amazon.

Pour autant, les prix restent très compétitifs par rapport aux tablettes d'Apple. L'iPad Air M4 de 13 pouces, le plus proche par la taille, coûte 1 019 euros dans sa version de base, soit près du double de l'Alexa Tablet 12 Pro. Même la version Nanomatte reste 460 euros moins chère. L'écart se creuse encore avec les accessoires : le clavier et le stylet d'Amazon reviennent ensemble à 225 euros, quand ceux d'Apple dépassent largement les 500 euros. Et pour obtenir un écran mat comparable chez Apple, il faut viser un iPad Pro haut de gamme, nettement plus cher encore.

L'iPad garde pourtant des atouts solides. Sa puce M4 a fait ses preuves, quand Amazon refuse même de nommer la sienne. Surtout, la logithèque d'iPadOS reste la mieux adaptée aux grands écrans, alors que de nombreuses applications Android se contentent encore d'agrandir leur version pour smartphone. Les iPad bénéficient aussi d'un suivi logiciel réputé pour sa longévité, un point sur lequel Amazon devra faire ses preuves. L'Alexa Tablet 12 Pro ne vise donc pas tant à battre l'iPad sur son terrain qu'à proposer autre chose : un grand écran confortable pour lire, travailler et se divertir, pour le prix d'un iPad d'entrée de gamme.

Les deux autres modèles de la gamme sont plus abordables : l'Alexa Tablet 11 démarre à 330 euros et l'Alexa Tablet 8 à 230 euros. Amazon lance aussi en France, pour la première fois, ses tablettes pour enfants. Livrées avec une coque et un an d'abonnement à Amazon Kids+, elles donnent accès à des centaines de contenus sans publicité ni achats intégrés. Les précommandes sont ouvertes, pour des livraisons prévues fin octobre.

Amazon, roi de la liseuse, propose donc désormais une tablette doublée d'une liseuse. Pour lire confortablement, il faudra simplement débourser plusieurs fois le prix d'une Kindle.