Microsoft veut mettre de la pub dans les jeux Xbox, même en pleine partie
Microsoft vient de déposer un brevet pour afficher des publicités directement pendant les parties sur Xbox. Pour l'instant, il ne s'agit que d'une idée, mais elle pourrait changer la façon dont la publicité s'invite dans les jeux vidéo.
La publicité pourrait-elle bientôt s'inviter au beau milieu des jeux vidéo ? C'est en tout cas une possibilité étudiée par Microsoft. Si l'entreprise a déjà lancé un abonnement au Xbox Game Pass financé par de la pub, elle compte visiblement aller plus loin. C'est pourquoi elle a déposé, le 3 septembre 2026, un brevet à l'Office américain décrivant un système capable d'interrompre une partie pour afficher du "contenu promotionnel", comme le rapporte Dexerto. Pour éviter de couper le joueur en pleine action, la technologie chercherait elle-même les moments les plus appropriés pour diffuser de la réclame.
Xbox : de la pub, partout, tout le temps, même en plein jeu
Le système imaginé par Microsoft pourrait récupérer des informations directement auprès du jeu afin de déterminer ce qui se passe à l'écran. Il pourrait alors s'appuyer sur une intelligence artificielle capable d'analyser les images, les sons, les personnages, les animations ou encore les actions du joueur pour repérer un moment suffisamment calme pour interrompre temporairement la partie.
La réclame pourrait par exemple se lancer à la fin d'un combat contre un boss, à l'accomplissement d'une quête ou d'une mission, avant une cinématique, en arrivant dans un menu ou encore lors d'un écran de chargement. Dans un jeu multijoueur, il s'agirait plutôt d'attendre la fin d'une manche afin d'éviter de perturber une partie en cours – il ne manquerait plus que ça !
Conscient que la pilule aurait du mal à passer, Microsoft a imaginé un système de récompenses. Le joueur qui regarde une publicité pourrait ainsi obtenir un crédit lui permettant de continuer à jouer pendant un certain temps sans nouvelle coupure. Le brevet évoque un fonctionnement pouvant être basé sur une durée, avec par exemple 15, 30 ou 60 minutes de jeu sans publicité.
Le crédit pourrait également dépendre de la progression dans le jeu plutôt que d'un temps précis, par exemple en donnant le droit de terminer un niveau, de gagner plusieurs manches ou de vaincre un adversaire précis avant de subir une nouvelle interruption.
Le système rappelle le fonctionnement de nombreux jeux gratuits sur smartphone, dans lesquels une publicité permet d'obtenir une récompense, un bonus ou de poursuivre une partie sans devoir tout recommencer à zéro. Microsoft chercherait cette fois à appliquer un principe similaire à des jeux joués sur console ou PC et, surtout, payants. Car si les publicités sont bien acceptées dans les jeux freemium, c'est justement parce qu'ils sont initialement gratuit ! Ce serait donc la double peine pour les joueurs Xbox. Notons que le brevet envisage une utilisation de ce système sur différents appareils, à savoir les consoles, les ordinateurs, les smartphones, les téléviseurs connectés et les casques.
Ce brevet arrive alors que Microsoft expérimente déjà un autre modèle publicitaire avec Xbox. Depuis juillet 2026, certains membres du programme Xbox Insider peuvent tester une version gratuite de Xbox Cloud Gaming financée par la publicité. Elle permet de jouer en streaming à certains jeux compatibles que les utilisateurs possèdent, sans avoir à souscrire à un abonnement au Game Pass. En contrepartie, les publicités sont diffusées avant le lancement du jeu et les sessions sont limitées à une heure (voir notre article).
Le nouveau brevet va donc un peu plus loin puisqu'il envisage d'introduire les annonces directement au cours des parties. On peut également imaginer qu'il serve de base à une future offre gratuite ou moins chère, un peu comme les abonnements avec publicité proposés par les plateformes de streaming. Rien ne permet toutefois d'affirmer à ce stade que Microsoft compte réellement déployer cette technologie sur Xbox. Comme pour tout brevet, son dépôt ne signifie pas que l'idée sera nécessairement commercialisée. Mais elle a quand même fait une partie du chemin…