Virus? "cette application n'a pas pu /.../"

Bonjour,

Au lancement de mes applications sur Windows je trouve ce message: "cette application n'a pas pu démarrer car la configuration de l'application est incorrecte réinstaller l'application pourrait résoudre ce problème".
Au début je pensais que ce problème était lié seulement à mes logiciels de traitement de texte mais petit à petit d'autres logiciels sont touchés. Ça a commencé hier par open office et Word, aujourd'hui c'est Avast qui ne veut plus s'ouvrir.

Ce problème est survenu après que j'ai connecté mon ordinateur à un disque dur externe contenant des programmes. Il s'agit donc peut être d'un virus.
Une autre piste est possible: après le premier bug sous open-office et Word, j'ai fais une mise à jour de Windows. Il y a peut être un problème de mise à jour.

Mon ordinateur est mon outil de travail, si vous pouvez me répondre le plus rapidement possible, je vous en serais très reconnaissante.

Ma config: Samsung NC10, Windows XP.