Threads : le tueur de Twitter à la mode Instagram débarque… ou presque !

Pour concurrencer Twitter. bien mal en point, Meta va lancer cette semaine Threads, un nouveau réseau social dérivé d'Instagram Mais l'Union européenne devra attendre à cause de l'exploitation intensive des données personnelles…

Mauvaise nouvelle pour les déçus de Twitter : Threads ("fils" en français), "l'application d'Instagram pour les conversations via du texte" de Meta – la maison mère de Facebook, d'Instagram et de WhatsApp – n'arrivera pas en France avant un bon moment. Si le réseau social que l'on connaissait jusqu'ici sous le nom de Projet 92 ou Barcelona débarquera le 6 juillet sur l'App Store et le Play Store des États-Unis et du Royaume-Uni, il semblerait que son lancement au sein de l'Union européenne soit compromis ! Selon les informations du média irlandais Independant, la nouvelle plateforme importe énormément de données issues d'Instagram, notamment des informations comportementales et publicitaires. Par conséquent, elle ne respecterait pas les réglementations en matière de protection des données privées au sein de l'Union européenne prévues par le RGPD.

D'après les captures d'écran des personnes ayant déjà pu se familiariser avec le réseau social, il semblerait que celui-ci soit pour le moins intrusif, en collectant les données personnelles des utilisateurs relatives à la santé, leurs informations financières, leurs historiques de navigation, leur localisation, leurs achats, leurs contacts, leur historique de recherche et leurs informations sensibles. Aussi pour éviter tout conflit avec l'UE et d'éventuelles sanctions, Meta a décidé de ne pas lancer son service en Europe en dehors du Royaume-Uni, qui n'est pas entièrement régi par le RGPD ou les règles de l'UE en matière de protection de la vie privée – c'est donc une action préventive de la société, et non un blocage émis par la Commission irlandaise de protection des données (DPC). Nous pourrons sûrement profiter de Threads par la suite, une fois que la plateforme sera conforme aux lois européennes sur la protection de la vie privée. Mais pas pour le moment !

Threads : des fonctions très classiques

"Threads est le lieu où les communautés se rassemblent pour discuter de tout, qu'il s'agisse des sujets qui vous intéressent ou des tendances de demain", précise la description sur les magasins d'applications. Mais alors, à quoi pourrait ressembler cette nouvelle application ? Il se pourrait bien que les utilisateurs d'Instagram et de Twitter ne soient pas dépaysés. En effet, pour que les futurs abonnés de ce nouveau réseau s'adaptent au plus vite, l'application devrait être calquée sur des modèles existants, comme l'expliquait l'experte en "marketing digital" Lia Haberman : "Meta aime échantillonner et recréer des fonctions d'autres applications et d'outils tiers en fonction de ce qu'ils prévoient d'être populaires auprès de leurs utilisateurs". C'est de cette manière que les célèbres stories, qui fonctionnaient sur Instagram, avaient été intégrées à Facebook par la suite !

Threads permettra aux utilisateurs de se connecter avec leur identifiant Instagram, de trouver les comptes qu'ils suivent sur Instagram sur la nouvelle application, et de publier dans une interface similaire à celle de Twitter, Mastodon, BlueSky Social, ou toute autre application sociale axée sur le texte. Lia Haberman avait également révélé que la version proposerait les mêmes options que Twitter, telles que l'écriture de textes, de 500 signes maximum – contre 250 pour l'oiseau bleu et 10 000 avec l'abonnement Twitter Blue –, l'intégration de photos, de liens et de vidéos de 5 minutes maximum, avec, bien entendu la possibilité de réagir aux messages grâce aux commentaires et aux reposts. Le réseau social permettrait également de faire des threads – une série de différents messages qui s'affichent en une seule fois sous forme de discussion – avec un maximum de 100 posts – là où Twitter n'impose aucune limite. Du classique, donc, qui permettrait de retrouver des réflexes et les fonctions tant appréciées du réseau à l'oiseau bleu, mais avec des passerelles simplifiées vers les autres applications du groupe. En effet, d'après The Verge, Threads s'intégrerait à ActivityPub, le protocole décentralisé des médias sociaux, qui est notamment utilisé par Mastodon. Cela devrait permettre aux utilisateurs d'emmener leurs comptes et leurs followers/amis avec eux dans d'autres applications qui prennent le protocole.  De plus, le réseau social appartiendrait à tout le monde et à personne en même temps. Il ne pourrait donc être contrôlé par un unique individu puisqu'il s'appuierait sur une architecture composée de multiples serveurs interagissant entre eux.

Threads : un clone de Twitter par Meta

En juin, The Verge avait pu assister à une conférence tenue par l'entreprise afin d'en savoir un peu plus. "Des créateurs et des personnalités publiques nous ont fait part de leur souhait de disposer d'une plateforme gérée de manière rationnelle, à laquelle ils peuvent faire confiance et sur laquelle ils peuvent compter pour la distribution", avait déclaré Chris Cox, chef de produit chez Meta, faisant directement allusion à la gestion de Twitter par Elon Musk. Selon lui, l'objectif de la firme de Mark Zunkenberg pour la nouvelle application est "la sécurité, la facilité d'utilisation, la fiabilité" et de s'assurer que les créateurs disposent d'un "endroit stable pour construire et développer leur audience". Meta le disait d'ailleurs sans détour : Threads sera leur réponse à Twitter.

Lia Haberman avait fait savoir fin mai sur son compte Twitter que le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, avait déjà entrepris de contacter des créateurs de contenus il y a plusieurs mois afin de lancer son réseau au plus vite en attirant un certain nombre d'entre eux sur cette nouvelle plateforme. Le site Bloomberg indiquait par ailleurs que des influenceurs testaient une version bêta du réseau. Chris Cox a quant à lui confirmé à The Verge que certaines célébrités comme DJ Slime s'étaient déjà engagées à utiliser l'application, et que l'entreprise est actuellement en négociation avec Oprah et le Daïla Lama.

Reste que les circonstances sont favorables à Meta pour lancer une nouvelle plateforme "textuelle". Depuis l'arrivée d'Elon Musk à la tête de Twitter, le réseau social fait régulièrement la Une des médias. Mais pas pour les bonnes raisons. Le milliardaire fantasque a mis le réseau social sens dessus dessous, en licenciant la plupart des employés de l'entreprise, en changeant les règles et les fonctions, et en inondant la plateforme de messages provocateurs. Sa dernière lubie consiste à limiter la lecture quotidienne des tweets, en particulier pour les personnes n'étant pas abonnés à Twitter Blue. Par conséquent, beaucoup d'utilisateurs déçus cherchent à abandonner le réseau au profit d'un concurrent solide. Si Mastodon a semblé un temps pouvoir le devenir, le succès escompté n'a pas été au rendez-vous et la place reste libre. Une occasion rêvée pour Meta pour se lancer dans l'aventure !