Quelle quantité de mémoire sous Windows Vista ?

Les constructeurs n'ont cessé de le dire : Windows Vista est un mangeur de mémoire : 2 Go au minimum, 4 Go pour les joueurs ? Mais qu'en est-il réellement ? Combien faut-il de gigas pour jouer, faire du graphisme ou encore de l'édition vidéo avec ce nouveau système ?

Quelle quantité de mémoire pour jouer, pour les photos... sous Windows Vista.

Lancé en grande fanfare Windows Vista a fait couler beaucoup d'encre.
Interface réalisée en 3D, moteur de recherche développé et sécurité accrue, le système d'exploitation de Microsoft a surtout la réputation de demander un ordinateur musclé pour fonctionner parfaitement.

Effectivement, pour que l'interface 3D, alias Aero, puisse être utilisée, il faut disposer d'une carte graphique compatible DirectX 9. Certaines solutions graphiques intégrées à la carte mère sont même mises à mal pour utiliser la fonctionnalité « Flip » qui permet de faire défiler en 3D les différentes fenêtres ouvertes. Mais les constructeurs ont surtout mis le doigt sur la quantité de mémoire vive nécessaire pour profiter pleinement de Vista. Les annonces ont été assez radicales : il faudrait disposer de 2 Go au minimum, et 4 Go pour être tranquille. L'année 2007 serait même l'année de la démocratisation des kits 2 x 2 Go !

Mais combien de gigas peut-on donner à Vista ?

Cette question, beaucoup de monde se la pose.

Tout d'abord, il faut distinguer la version 32 bits de la version 64 bits du système d'exploitation. D'une manière générale, la quasi-totalité des ordinateurs vendus est livrée avec la première version. Celle-ci est capable de gérer au maximum 4 Go. Ouf ! Ou presque... Le problème, c'est que le système n'allouera pas plus de 2 Go à une seule et unique application. Ainsi, un jeu aussi gourmand qu'il puisse être, ne peut occuper plus de 2 Go d'espace mémoire et ce, même si vous en avez 3. Il est toutefois possible d'augmenter cette taille maximale d'occupation mémoire avec une ligne de code, mais seules quelques rares applications 32 bits peuvent en tirer réellement parti. Pour gérer plus de mémoire vive, il faut alors passer à Vista version 64 bits et gérer les problèmes que cette version entraîne. En effet, plusieurs points sont à prendre en compte avant d'exploiter enfin les fonctionnalités 64 bits de nos processeurs. Tout d'abord, la compatibilité matérielle : les pilotes sont parfois plus difficiles à trouver en version 64 bits. Ensuite, les applications : celles programmées en 64 bits se font rares et sont plutôt destinées au milieu professionnel.

Bref, l'année du 4 Go n'est peut-être pas 2007... Pour y voir plus clair, nous avons testé différentes applications, différents jeux avec 1, 2, 3 puis 4 Go de mémoire vive dans un PC plutôt haut de gamme : processeur Intel Core 2 Duo E6700, carte mère Gigabyte GA-965P-DS4 et carte graphique Twintech GeForce 8800 GTS 320 Mo. La mémoire utilisée est de la Corsair Twin2X PC2-6400 C4 en kits 2 x 1 Go et 2 x 512 Mo, ceci afin de rester en dual-channel quelle que soit la quantité installée. Pour rappel, le dual-channel permet de doubler la bande passante mémoire et donc de gagner un peu en rapidité. Il faut cependant disposer de deux modules mémoires similaires et les faire fonctionner par paires.

Il n'est dit nulle part que Vista peut tourner avec 8 Go.