1) La première étape c'est de décompresser le fichier. Pour celà il faut se placer dans le répertoire de ce fichier (avec la commande cd) et le décompresser :
cd /le/repertoire/ou/se/trouve/l/archive
tar xjvf monfichier.tar.bz2
A noter que c'est la réponse que bob à donné au tout début du fil.
Ceci va décompresser l'archive dans ce répertoire.
2) Il suffit ensuite d'aller dans le répertoire obtenu suite à la décompression et de lire le fichier d'aide (cf fichiers README et INSTALL). En général les paquets livrés sous cette forme sont en fait des paquets à compilés. Très souvent, il suffit de faire en root et dans ce répertoire un :
./configure
make
make install
La première commande vérifie que tout ce qui est nécessaire à la compilation est bien installé.
La seconde commande compile le logiciel.
La troisième commande installe dans l'arborescence le logiciel compilé, les fichiers de configuration etc... C'est la seule commande parmi les trois qui doit être lancée en root ou avec un sudo.
Remarques :
1) Les paquets "communs" sont très souvent déjà fournis sous forme compilée. En général il suffit de passer par son gestionnaire de paquet. Typiquement plein de gens s'amusent à compiler amsn alors qu'il suffit de taper sous debian ou ubuntu, en root ou avec un sudo :
aptitude install amsn
2) Compiler soit même ses logiciels n'apporte pas un gain de performance très sensibles et surtout force à installer de nombreux paquets de développements. Bref c'est pas forcément super captivant.
3) Un logiciel installé de cette façon ne bénéficiera pas des mises à jour du système puisque le logiciel n'est pas installé via le gestionnaire de paquet
=> Bref quand c'est possible, il vaut mieux éviter de compiler !
Bonne chance