Pour ce que je connais, il y a trois choses qui jouent: la variable d'environnement PYTHONPATH, la variable sys.path et les fichiers __init__.py

Dans PYTHONPATH tu peux mettre les dossiers ou python ira chercher les fichier à importer. Parfois cette variable est déjà définie, parfois pas. Si elle existe déjà il faut rajouter les dossiers que tu veux mais ne pas détruire les anciens. Les différents dossiers sont séparés par des deux-points.
Voici la syntaxe: PYTHONPATH=c:\machin:c:\autre_chemin

La variable sys.path (il faut importer sys pour l'utiliser) permet de modifier dynamiquement le pythonpath lors de l'excution d'un script. C'est une liste donc on utilise append pour ajouter un chemin.

Lorsque tu fais
import bidule
Et que bidule est un dossier contenu par l'un des dossiers du PYTHONPATH, alors python va chercher un fichier nommé __init__.py et va l'executer. S'il n'existe pas alors bidule ne sera pas considéré comme un module. Dans ce fichier tu peux en profiter pour faire des imports en raccourcis avec from prout import truc

C'est expliqué par ici: http://diveintopython.adrahon.org/xml_processing/packages.ht­ml

..et le...le...enfin, non parce c'est...ya...quand...bah tu sais là le...

Super, merci pour ta réponse, très complète. Maintenant j'y vois plus clair, et je sais vers où chercher pour approfondir la question.