Oulala ça ne me surprend pas qu'ubuntu ait planté avant la fin c'est vraiment une toute petite bécane. DSL pourrait effectivement prendre son sens dans ces conditions mais ne rêve pas ce sera un environnement un peu sobre.
En fait je connais trop peu DSL pour savoir réellement pourquoi ça bloque et surtout comment le résoudre. Apparemment là il plante au moment d'ouvrir le mode graphique.
Je serais assez partant pour mettre une debian lenny avec le moins de trucs possibles et te faire taper quelques commandes magiques pour avoir un environnement graphique aussi léger que possible. C'est la démarche que je te propose dans ce qui suit.
Télécharge une ISO ici (a priori architecture i386, images de CD d'installation par le réseau dans ton cas)
http://www.debian.org/devel/debian-installer/
Grave le CD et démarre dessus. Afin que l'installation se passe bien, branche ton PC en ethernet à ton routeur car le wifi risque d'être pénible à faire marcher.
Quand il arrive à l'invite, appuies sur entrée pour démarrer l'installation. Pour naviguer dans les menus utilise les flèches, tabulation, barre espace. Le seul point un peu compliqué concerne le partitionnement. Il suffit de faire comme je t'ai indiqué : une partition de swap de 128Mo et le reste pour / en ext3. Si le réseau est correctement détecté le reste devrait être une formalité.
À la fin de l'installation il va te proposer d'installer en plus du système de base des choses supplémentaires (bureau etc...). Vu ton PC tu n'installes que le système de base afin qu'on ait une installation aussi légère que possible.
Note bien le mot de passe root que tu as choisi, tu en auras régulièrement besoin pour administrer ta machine. Par contre quand tu voudras ouvrir une session graphique il faudra utiliser ton login utilisateur.
Une fois ton système installé redémarre et retire le CD pour démarrer sur ton disque dur. Tu devrais alors voir plein de lignes défiler jusqu'à arriver à une invite login. Tape root (puis entrée), ton mot de passe root (puis entrée) et tu devrais avoir une invite du genre :
root@hostname ~ #
À ce stade on n'a que le mode texte mais rassure-toi on va installer un mode graphique. Pour cela on va utiliser aptitude, le gestionnaire de paquets debian.Tape :
aptitude update
aptitude safe-upgrade
Ces deux commandes permettent de récupérer et appliquer les mises à jour (note les quelques part tu les utiliseras souvent par la suite). Puis sur la même ligne :
aptitude install xserver-xorg xserver-xorg-core xserver-xorg-input-kbd xserver-xorg-input-mouse xserver-xorg-video-all icewm xdm
Xorg est un serveur X (serveur graphique) qui sert pour faire simple à afficher tes fenêtres. icewm est un bureau (au même titre que KDE, gnome ou XFCE) réputé pour être léger. xdm est un gestionnaire de connexion (une fenêtre graphique pour saisir ton login et ton mot de passe utilisateur). Il se lancera au démarrage pour que tu puisses directement travailler en mode graphique.
À présent on lance xdm qui va permettre de t'identifier en graphique (si debian ne l'a pas déjà fait pour toi) :
/etc/init.d/xdm start
Et voilà :-)
Afin que tu te familiarises avec aptitude et apt-cache je t'invite à lire cette page :
http://doc.ubuntu-fr.org/apt
Bonne chance